工党政府的第一阶段就像一场大规模的法医调查。在处理保守党留下的恐怖遗产时，它揭示了投资不足、忽视和腐败的问题。尽管新政府的妥协令人失望，但我们不应低估这项任务的艰巨性。
我很遗憾再次揭露了一个有毒的阶层。这个阶层在管理农村机构方面存在严重失误，导致人们的生命安全受到威胁。
上周，《卫报》报道了英国多个国家公园管理中令人担忧的问题，这些公园的董事会完全无法代表当地居民，也缺乏保护和恢复国家生态所需的专业知识。这与我的经历相符：在某些地方，公园委员会似乎更像是私人领地，代表强大的地方利益，背离了公众和环境的利益。这就像“恢复信托”，那些试图接管国民信托的不透明资金反动派，反而控制了国家公园。
与另一组农村机构——内部排水委员会相比，我们的国家公园委员会显得相对有能力且多样化。你可能没听说过它们，但如果你的家面临洪水威胁，你可能希望能发声。祝你好运。
英格兰和威尔士共有112个内部排水委员会，它们的职责是排干农田和控制洪水。由于大多数内部排水委员会由农村土地所有者主导，他们在排水方面表现良好。但这种排水往往加速了水流向城镇。
在洪水期间，必须做出权衡：水必须去某个地方。要么保留在没有房屋和基础设施的土地上，要么将其推向下游，危及更多有价值的财产和人类生命。有效的洪水管理意味着减缓洪水的速度——通过在危害最小的地方截留洪水，减轻洪水的峰值，并逐渐释放洪水。在某些情况下（如萨默塞特水位），最有效的选择是完全停止排水和耕作，让土地恢复为沼泽，从而降低成本并恢复野生动物栖息地。荷兰的“河流空间”计划就是这样做的，效果显著。但内部排水委员会往往优先考虑历史功能，排干农田。
2017年，国家审计署调查了内部排水委员会，发现了一系列问题。令人惊讶的是，内部排水委员会没有法定的治理标准。部长们对他们没有权力，甚至无法要求他们的财务管理是健全的。相反，这些委员会向自己的会员组织——排水当局协会汇报，这是一个典型的自我审查的例子。
环境保护对防洪至关重要，因为管理不善的集水区会加速水流向城市。美洲开发银行也应保护和恢复其管理的自然遗址。但审计署发现，85%的美洲开发银行没有具备相关环境专业知识的董事会成员，76%的员工中没有环境专家。大多数公司不向董事会成员提供任何培训。
他们的大部分资金来自地方政府，随着气候变化加剧洪水，一些地方议会不得不向董事会支付抽水费，面临破产风险。林肯郡的三个区议会现在将超过50%的议会税收收入交给内部排水委员会——东林赛市议会甚至给了他们65%。其他服务也被削减以提高税收。然而，审计署报告指出，“地方当局没有直接影响美洲开发银行治理和行政的法律权力”。那么，他们如何确保这笔钱的合理使用呢？
正如审计署所指出的，目前没有有效机制提出投诉或追究这些机构的责任，或解决利益冲突。调查发现，董事会成员可能会受到诱惑，做出“有利于自己土地或企业利益的决定”。随后的政府研究发现，董事会成员的招聘过程“通常很不正式”，而且“离职率非常低”——这两个都是公共治理的主要危险信号。
多年来，曾在一些国际开发银行工作过的告密者联系过我。他们向我讲述了一些令人不安的故事：董事会的席位在朋友和家族之间传递；老男孩俱乐部的心态；昂贵的汽车和奢华的短途旅行；严重的性别歧视和种族主义；以及对环境的严重破坏，因为他们把美丽的白垩溪流变成了毫无特色的排水沟，把水从董事会成员的土地上冲走。对南威尔士一家美洲开发银行的罕见审计发现，董事会非法使用公共资金，带着家族成员去威尼斯、北爱尔兰的巨人堤道和一家酿酒厂进行所谓的“视察访问”。排水委员会的首席官员参与了他自己的薪酬提案，显然他很慷慨地决定在四年内将其提高50%。
简而言之，美洲开发银行往往由自私自利的贵族把持，他们可能倾向于捍卫自己的土地和朋友的土地，而不能维护更广泛的公众利益。这些委员会以13世纪建立的模式为基础，与英国农村治理的几个方面一样，在性质和实践上都是封建的。民主在农村姗姗来迟，在某些情况下根本就没有。
阅读更多国家审计署的报告是我读过的关于公共机构的最严厉的报告之一。保守党政府的反应是什么？好问题。我找不到任何一位部长承认这份报告曾经发表过，更不用说认真尝试根据报告的发现采取行动了。
上周，新政府成立了抗洪特别工作组：这是解决这场灾难的绝佳机会。但是全国农民联盟，这个阻碍一切形式农村进步的铁链，被特别工作组紧紧束缚，因此改变可能是缓慢而令人沮丧的。NFU保护封建利益不受侵害。
因此，现在，随着毁灭性的洪水袭击中欧，以及英国气象局预测今年秋天英国将发生洪水，对于劳累过度的政府来说，又有了一项紧迫的任务。内部排水委员会无法改革。他们迫切需要被负责任的民主机构所取代。对不起，我只是在操作挖掘机。
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乔治·蒙比尔特是《卫报》专栏作家
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希望本篇文章《英国洪水频发，背后隐藏的丑闻：本应保护我们的制度失职》能对你有所帮助！
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